Veilig wandelen met hond langs koeien in de bergen.

Waarom ik deze blog schrijf?

Als ervaren wandelaar met honden én begeleider van georganiseerde hondenwandelingen, kom ik vaak in berggebieden zoals de Aubrac. Maar ook in andere delen van Frankrijk, zoals de Vogezen, het Centraal Massief of de Alpen, lopen wandelroutes regelmatig dwars door weilanden met vee.

Nu het seizoen is aangebroken waarin de kalfjes bij de kuddes lopen – en soms ook een stier – is het belangrijk om het onderwerp veiligheid opnieuw onder de aandacht te brengen. Niet om angst te zaaien, maar om eerlijk en praktisch te informeren. De bergen zijn prachtig, maar ook écht. Je wandelt niet door een stadspark.

Wandelpaden door weilanden – hoe zit dat?

In Frankrijk en andere berglanden geldt op veel plekken het recht van overpad. Dat betekent dat officiële wandelroutes over privéterrein kunnen lopen – ook als daar vee staat.

Als wandelorganisatie proberen we kuddes uiteraard te vermijden. We checken routes vooraf, overleggen waar mogelijk met boeren, en passen plannen aan. Maar in een gebied als de Aubrac, waar de weides uitgestrekt zijn, is het soms simpelweg niet mogelijk om eromheen te lopen. De koeien staan waar ze staan.

Het gedrag van koeien – wat moet je weten?

Vooral in het voorjaar en de zomer, wanneer er kalfjes zijn, kunnen koeien beschermend en alert reageren. Als daar een stier bij staat, is extra voorzichtigheid geboden.

• Moederkoeien verdedigen hun kalf instinctief.

• Honden worden gezien als roofdieren – vergelijkbaar met wolven.

• Kuddes reageren als groep: als één dier beweegt, kan de rest volgen.

• Stieren kunnen onvoorspelbaar en territoriaal zijn.

Veilig wandelen met honden tussen het vee – tips uit de praktijk

✅ Dit kun je doen:

• Houd je hond kort aangelijnd in de buurt van vee.

• Observeer de kudde van tevoren: waar staan ze? Hoe gedragen ze zich?

• Blijf aan de rand van de weide, loop rustig en zonder oogcontact met de dieren.

• Wandel vlot maar kalm, zonder plots stilstaan of rennen.

• In uiterste nood: laat je hond los. Dat kan levens redden.

❌ Vermijd dit:

• Midden door een kudde lopen.

• Honden laten blaffen of trekken.

• Kalfjes benaderen, ook niet voor een “leuke foto”.

• Paniek of hard praten, wat het gedrag van de kudde kan beïnvloeden.

Mijn ervaring – en wat het losmaakte

Laats liep ik een bekende route in de Aubrac. De kudde stond op afstand, en we besloten aan de rand van het weiland te blijven. De honden waren aangelijnd. Toch begon de kudde onze kant op te bewegen. Op zo’n moment telt je ervaring: we kozen ervoor om onder het schrikdraad door te gaan en het veld tijdig te verlaten.

Later deelde ik deze ervaring als informatiepost – om andere wandelaars te helpen. Daarbij kreeg ik ook een reactie waarin werd gesuggereerd dat het “vrij dom” was om daar überhaupt te lopen.

Dat zette me aan het denken. Want dit soort situaties komen gewoon voor in berggebieden. Wat op papier een veilige route lijkt, kan in werkelijkheid veranderen. Juist ervaring leert je hoe je risico’s herkent, hoe je snel kunt schakelen en wanneer je moet bijsturen.

Dat is geen domheid. Dat is weten wat je doet.

Wat jij kunt doen

Of je nu met je eigen hond wandelt of meegaat op een georganiseerde tocht: goed voorbereid op pad gaan is essentieel. Hier een paar praktische punten om mee te nemen:

• Kies je route bewust, maar weet dat omstandigheden kunnen veranderen.

• Respecteer het vee en hun ruimte.

• Leer je hond kalm en beheerst te zijn in de buurt van dieren.

• Heb altijd een plan B, zelfs als dat betekent: omkeren of een stuk klimmen.

Tot slot

Wandelen met honden in berggebieden als de Aubrac is intens mooi – maar vraagt ook om aandacht en aanpassing. Het hoort erbij dat je situaties soms opnieuw moet inschatten.

Door ervaringen te delen in plaats van alleen regels op te sommen, kunnen we elkaar helpen om veiliger, wijzer en met meer respect de bergen in te gaan.

Heb jij ook ervaringen met vee op wandelroutes? Of vragen over veiligheid tijdens hondenwandelingen in de bergen? Laat het gerust weten – ik deel graag mijn kennis.